Si vous êtes ici, c'est probablement que vous avez ressenti une sensibilité au niveau des dents, des gencives qui saignent lors du brossage, ou que vous avez remarqué un dépôt jaunâtre peu esthétique. On vous a sans doute dit que cela était dû à la présence de tartre sur vos dents. Cependant, beaucoup ne savent pas précisément ce que c'est, où il se loge et surtout, comment réussir à l'enlever.
Avant d'aller plus loin, clarifions un point. Le terme 'tartre' est parfois utilisé pour désigner les dépôts de calcaire dans nos canalisations ou toilettes. Dans cet article, nous nous concentrons exclusivement sur le tartre dentaire : cette minéralisation de la plaque dentaire qui s'accroche à vos dents et constitue un véritable enjeu pour votre santé bucco-dentaire.
Voici un guide complet pour comprendre comment éliminer le tartre sur vos dents et, plus important encore, comment prévenir son apparition.
Qu'est-ce que le tartre ou la plaque dentaire calcifiée ?
Le tartre est une accumulation durcie et calcifiée de plaque dentaire. Il est composé de résidus d'aliments, de salive et de bactéries qui recouvrent vos dents et peuvent s'infiltrer sous vos gencives. Il se dépose généralement sur les faces internes des incisives inférieures (tartre derrière les dents du bas) ainsi qu'à l'extérieur des molaires supérieures, car une quantité importante de salive s'accumule à ces endroits.
Si la plaque solide se forme sur la partie visible des dents, on parle de tartre supragingival (au-dessus de la gencive). Le tartre peut également se former sous la gencive, sur la racine de la dent. On l'appelle alors tartre sous-gingival, plus difficile à déceler et plus dangereux, car il peut provoquer une inflammation profonde.
Il se compose principalement de :
- Minéraux issus de la salive (hydroxyapatite, brushite, whitlockite) ;
- Protéines et glucides ;
- Micro-organismes et bactéries ;
- Restes de tissus cellulaires.
Comment la plaque dentaire et le tartre se forment-ils ?
La cause de la formation du tartre est la minéralisation de la plaque dentaire par les substances inorganiques présentes dans notre salive. Chaque bouche contient des germes qui font partie de la flore buccale saine. Cependant, sans un brossage régulier, les résidus alimentaires permettent à ces germes de proliférer, formant un film collant : la plaque dentaire. Une mauvaise hygiène bucco-dentaire, des dents mal alignées ou l'absence d'utilisation de fil dentaire favorisent ce processus.
Le tartre se développe en quatre phases :
- 1ère phase : Quelques heures après le brossage, une fine pellicule se forme sur l'émail, encore sans bactéries.
- 2ème phase : Les bactéries de la bouche colonisent cette pellicule et se nourrissent des sucres alimentaires, se multipliant et formant la plaque dentaire.
- 3ème phase : Au fil des jours, la plaque s'épaissit et s'accumule si elle n'est pas éliminée.
- 4ème phase : Si la plaque n'est pas retirée, elle se minéralise au contact de la salive en 8 à 10 jours : il en résulte du tartre dentaire, un dépôt dur et tenace.
Comment le tartre peut-il affecter les dents et les gencives ?
Le tartre, en plus d'être inesthétique, est néfaste pour votre santé dentaire. Sa surface rugueuse est un terrain fertile idéal pour que de nouvelles bactéries s'y accrochent, aggravant l'accumulation de plaque. Les acides sécrétés par ces bactéries attaquent l'émail des dents, pouvant causer des caries. Non traitée, une carie peut atteindre l'intérieur de la dent (pulpe) jusqu'à la racine et provoquer de vives douleurs ou un abcès.
Les bactéries du tartre irritent également les gencives, provoquant une inflammation (gingivite), reconnaissable à des gencives rouges, gonflées et qui saignent facilement. Si la gingivite n'est pas traitée, elle peut évoluer en parodontite, une maladie plus grave qui détruit les tissus de soutien de la dent (os et ligament), pouvant entraîner un déchaussement et la perte des dents.
La seule solution pour enlever le tartre : le détartrage professionnel
La chose la plus importante à retenir pour enlever le tartre dentaire est simple : une fois formé, il ne peut pas être éliminé avec une simple brosse à dents. Alors, comment enlever le tartre des dents ? La seule réponse sûre et efficace est un détartrage chez le dentiste.
Tandis que la plaque dentaire (le dépôt mou) s'élimine avec un bon brossage, le tartre (le dépôt durci) nécessite une intervention professionnelle pour être retiré sans abîmer l'émail.
Le déroulement d'une séance de détartrage
Un détartrage se déroule en plusieurs étapes. Le dentiste ou l'hygiéniste examine d'abord votre bouche pour localiser les dépôts de tartre supragingival et sous-gingival. Ensuite, il procède au retrait du tartre, puis termine généralement par un polissage des surfaces dentaires pour les rendre lisses, ce qui ralentit la réapparition de la plaque.
Ultrasons, curettes : les outils du dentiste
Pour décoller le tartre, les professionnels utilisent des instruments spécifiques. Les appareils à ultrasons émettent des vibrations à haute fréquence qui font éclater les blocs de tartre sans endommager la dent. Pour les zones plus sensibles ou difficiles d'accès, le dentiste utilise des instruments manuels appelés curettes de détartrage, qui permettent de 'gratter' délicatement le tartre accumulé sur la dent et sous la gencive.
À quelle fréquence faire un détartrage ?
La recommandation générale est de réaliser un détartrage tous les 6 à 12 mois. Cependant, votre dentiste pourra ajuster cette fréquence en fonction de votre situation personnelle : composition de votre salive, hygiène, tendance à former rapidement du tartre.
Prévention : comment éviter la formation du tartre au quotidien ?
La meilleure solution contre le tartre reste la prévention. En agissant sur la plaque dentaire avant qu'elle ne se calcifie, vous protégez durablement votre sourire.
Le rôle clé d'un brossage efficace contre la plaque dentaire
Un brossage méticuleux est la base d'une bonne prévention. Voici les règles d'or :
- Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour, pendant deux minutes.
- Choisissez un dentifrice au fluor (entre 1000 et 1500 ppm), qui aide à renforcer l'émail contre les attaques acides.
- N'oubliez aucune surface : intérieur, extérieur, et dessus des dents.
L'intérêt des brosses à dents soniques comme Y-Brush
Les brosses à dents électriques, et plus particulièrement les brosses à technologie sonique, offrent un avantage certain. Elles ne demandent pas de maîtriser une technique de brossage complexe. Les milliers de vibrations par minute créent une action hydrodynamique qui désorganise la plaque dentaire bien plus efficacement qu'un brossage manuel, même dans les zones difficiles d'accès. La brosse à dents Y-Brush, grâce à sa technologie sonique et sa forme innovante, assure un brossage simultané de toutes les faces des dents en seulement 20 secondes, garantissant un retrait optimal de la plaque dentaire au quotidien.
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Utilisation du fil dentaire et des brossettes interdentaires
Le brossage seul ne suffit pas, car il ne nettoie pas les espaces entre les dents, où la plaque s'accumule et le tartre se forme volontiers. Utilisez du fil dentaire ou des brossettes interdentaires au moins une fois par jour pour éliminer la plaque et les débris alimentaires coincés.
L'alimentation : les aliments à privilégier et à éviter
Votre alimentation joue un rôle. Limitez la consommation d'aliments et de boissons sucrés ou acides, qui nourrissent les bactéries responsables de la plaque. Privilégiez une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes croquants (pommes, carottes) qui favorisent une auto-nettoyage mécanique des dents.
Remèdes de grand-mère contre le tartre : attention aux dangers
On trouve sur internet de nombreuses 'astuces de grand-mère pour enlever le tartre des dents' en 5 minutes. Soyez extrêmement prudent : la plupart de ces méthodes sont inefficaces contre le tartre et dangereuses pour vos dents.
Bicarbonate de soude, citron, vinaigre : les fausses bonnes idées
Vous avez peut-être lu qu'il fallait frotter ses dents avec du bicarbonate de soude, du jus de citron ou du vinaigre. Ces substances sont populaires pour le ménage, mais ne doivent jamais être appliquées pures sur vos dents. Tenter d'enlever le tartre soi-même avec ces produits est une très mauvaise idée.
Pourquoi ces méthodes abîment l'émail de vos dents ?
Le bicarbonate de soude est très abrasif. Utilisé régulièrement, il raye et use prématurément l'émail, la couche protectrice de vos dents. Le citron et le vinaigre sont très acides. Ils déminéralisent et 'rongent' chimiquement l'émail. Un émail abîmé devient plus poreux, plus sensible et plus sujet aux caries et à la coloration. En résumé : ces 'remèdes' causent des dommages irréversibles.
Tartre et situations spécifiques : les bons réflexes
Tartre sur les dents de bébé ou d'un enfant : que faire ?
Oui, le tartre peut aussi apparaître sur les dents de lait. Si vous remarquez un dépôt sur les dents de votre enfant, ne tentez pas de l'enlever vous-même. La meilleure chose à faire est de consulter un dentiste pédiatrique. Il pourra effectuer un nettoyage en douceur si nécessaire et surtout, vous donner des conseils adaptés pour améliorer la routine de brossage de votre enfant.
Comment nettoyer le tartre sur un appareil dentaire ou une prothèse ?
Le tartre ne se forme pas que sur les dents naturelles. Il peut aussi s'accumuler sur les appareils orthodontiques, les gouttières ou les prothèses dentaires amovibles. Pour ces dispositifs, un nettoyage quotidien méticuleux avec une brosse adaptée est essentiel. Vous pouvez aussi utiliser des comprimés nettoyants effervescents conçus spécifiquement pour dissoudre la plaque et prévenir la calcification.
FAQ : Vos questions sur le tartre dentaire
Le tartre peut-il tomber tout seul ?
Non, malheureusement. Le tartre est une calcification solidement accrochée à la surface de la dent. Il ne peut pas tomber ou se décoller de lui-même. Seul un détartrage réalisé par un professionnel de santé peut l'enlever de manière sûre et efficace, sans abîmer l'émail.
Quelle est la différence entre la plaque dentaire et le tartre ?
La plaque dentaire est le précurseur du tartre. C'est un biofilm mou, collant et quasi invisible, composé de bactéries et de résidus alimentaires, qui se forme en permanence sur les dents. Si cette plaque n'est pas éliminée quotidiennement par le brossage, elle durcit et se minéralise au contact de la salive pour devenir du tartre, un dépôt dur et visible.
À quelle fréquence faut-il faire un détartrage ?
La recommandation standard est d'effectuer un détartrage tous les 6 à 12 mois lors de votre visite de contrôle. Votre dentiste pourra vous conseiller une fréquence plus rapprochée (tous les 3-4 mois) si vous avez une tendance à accumuler beaucoup de tartre rapidement ou si vous souffrez de problèmes de gencives.
Pourquoi ai-je beaucoup de tartre malgré un bon brossage ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer cela. La composition de votre salive (pH plus ou moins basique, forte concentration en minéraux) joue un grand rôle. De plus, une technique de brossage, même si elle semble bonne, peut systématiquement négliger certaines zones (comme l'arrière des dents du bas). Enfin, l'absence d'utilisation de fil dentaire ou de brossettes est une cause majeure d'accumulation de tartre interdentaire.
Une brosse à dents sonique est-elle plus efficace contre le tartre ?
Une brosse à dents sonique est surtout beaucoup plus efficace contre la PLAQUE DENTAIRE, qui est la cause première du tartre. Sa technologie de vibrations à haute fréquence permet de désorganiser et d'éliminer le biofilm bactérien avant qu'il n'ait le temps de se calcifier. En prévenant la formation de plaque, elle prévient donc très efficacement la formation de tartre.
Le détartrage fait-il mal ?
L'intervention est généralement indolore pour la majorité des patients. Une sensibilité dentaire peut parfois être ressentie pendant ou juste après le soin, surtout si les gencives sont déjà enflammées ou si les racines sont un peu dénudées. Cette sensation est toutefois temporaire et disparaît rapidement.
